1906年盛夏，大余縣城天主教福音堂德籍牧師鄔利亨上西華山游覽，發(fā)現(xiàn)所到之處皆有烏黑發(fā)亮的石塊，于是，他撿回幾塊帶回教堂。
1907年，鄔利亨將西華山撿到的黑礦石帶回德國鑒定。經(jīng)鑒定，這些黑礦石為鎢礦。他如同哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸一樣，帶著美好淘金夢趕回中國。
回到大余后，他明修棧道暗渡陳倉，以需要黑石頭修建花園為名欺騙民工當(dāng)苦力幫他采礦，還坑蒙拐騙地買下西華山山權(quán)，開始了明目張膽的掠礦斂財。
直至1908年，當(dāng)?shù)氐挠凶R青年將黑礦石帶到南京化驗室鑒定始知為鎢，當(dāng)?shù)厝嗣窳x憤填膺，多次交涉終向鄔利亨買回山權(quán)。
此后，當(dāng)?shù)厝吮阍谏缴辖M織小規(guī)模的采礦，從此開啟了中國鎢礦開采的歷史。
民采時期 小有發(fā)展
西華山剛發(fā)現(xiàn)鎢礦時，山上到處可見裸露的鎢礦石，福音堂的天主教徒每人每天可揀幾十斤, 有的多達(dá)百余斤。
1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后, 各國軍工業(yè)急需鎢制作軍械，美、英、德等帝國主義紛紛指派其代理人到大余縣搶購鎢砂。
頓時鎢砂價格猛漲，幾年時間吸引了大余縣及鄰縣成千上萬的農(nóng)民上山揀砂、 挖礦。鎢砂產(chǎn)量大大增長，是開山以來的極盛時期。
1919年，湖南省水口山一批民工來到西華山。他們使用鋼釬鑿巖、黑硝爆破，不僅沿脈露天采礦，而且還掘小窿子，將西華山的采礦技術(shù)向前推進(jìn)了一步。
1922年各地礦商勾結(jié)美、英、德帝國主義，紛紛來到大余縣城開設(shè)收砂公司。其中有“華記”“瑞記”“德裕元”“華南”“永生”“越華”“廣拒安” “桓記”等十幾家，可謂公司林立。
1928年，國民黨江西政府建設(shè)廳為籌集建設(shè)基金，開始征收鎢砂稅。1929年，大余縣的十幾家收砂公司聯(lián)合組成“大余鎢砂同業(yè)公會”，統(tǒng)一包辦收購鎢砂。
官辦時期 規(guī)模管理
1933年進(jìn)駐大余的粵軍軍政部派人員上西華山，對民工、工棚逐一進(jìn)行登記，從而結(jié)束了西華山二十多年完全自由開采的歷史，開始了官方管理、私人開采的“官督民辦”的經(jīng)營方式。
1934年西華山的鎢砂開始由大余縣城各家收砂公司收交江西省鎢礦局，再由該局委托江西裕民銀行代營運(yùn)銷。后由國民政府實業(yè)部批準(zhǔn)，并呈報行政院備案，在西華山劃定國營礦區(qū)，計面積10公頃，辦理國營鎢礦業(yè)登記。
1936年，國民黨中央軍事委員會資源委員會命粵軍第一集團(tuán)總部軍墾處組織調(diào)查團(tuán)，赴西華山調(diào)查鎢砂的開采和專買情況?；涇姵冯x大余后, 在大余縣城設(shè)立了江西鎢業(yè)管理處第十事務(wù)所，專門負(fù)責(zé)辦理西華山漂塘、洪水寨等礦山的鎢砂收購和運(yùn)銷事宜。從此，大余縣城各家收砂公司全部關(guān)閉，十多年來鎢砂自由收購的歷史隨之結(jié)束。
同年，成立了西華山礦場，1937年又成立了西華山工程處,并進(jìn)行了自辦工程的開拓準(zhǔn)備。
1938年西華山礦場自辦工程采用機(jī)械和手工掘進(jìn)，開拓了東西大巷，礦場還對全山民窿實行了分區(qū)管理。
1949年7月解放軍挺進(jìn)贛南，鎢業(yè)管理處、西華山工程處和西華山礦場的要員聞風(fēng)而逃,礦場自辦工程隨之停辦。
建國以后 鑄就輝煌
1949年8月，贛南獲得解放，人民政府全面接管各地鎢礦業(yè)，建立重工業(yè)部有色金屬總局江西分局，我國鎢業(yè)進(jìn)入一個新時代。
1949年以后，國家接受蘇聯(lián)援助的第一個“五年計劃”當(dāng)中，156個重點工業(yè)項目當(dāng)中就有西華山鎢礦的興建。按當(dāng)時的產(chǎn)能與探礦，西華山鎢礦成為了全國的鎢產(chǎn)業(yè)重點基地，那時的西華山鎢礦贏得了全世界的鎢行業(yè)的關(guān)注。
新中國成立后，贛南成立了9大國有統(tǒng)配礦山、16個地方國營礦山和20多個集體坑口，成為全國乃至世界最主要的鎢原料產(chǎn)地。其間地質(zhì)工作者探明鎢儲量的礦區(qū)106處，累計儲量117萬噸，鎢保有儲量占全國第二，但高品質(zhì)的黑鎢礦保有儲量占全國第一，為全國同類產(chǎn)品的70%，世界的60%。
西華山亦迎來了輝煌的發(fā)展期。1953年，西華山開展了大規(guī)模的地質(zhì)勘探，1954年國營建廠，1956年完成技術(shù)設(shè)計，并開始施工建設(shè)，1959年10月建成采礦、運(yùn)輸、選礦日生產(chǎn)能力為2250噸的中型有色金屬礦山。
1970年，經(jīng)過不斷技術(shù)改造，日生產(chǎn)能力提高到3000噸以上。自始至終西華山一直都是“鎢都”的老大哥，為新中國的出口創(chuàng)匯、發(fā)展特種鋼鐵工業(yè)做出了突出貢獻(xiàn)。
新的世紀(jì) 英雄遲暮
計劃經(jīng)濟(jì)的西華山鎢礦，無疑是大余縣的寵兒。日月經(jīng)天，江河行地，如同人有生老病死，礦山亦有枯竭的一天。
從1988年開始，80歲高齡的西華山鎢礦迎來了它的暮年，礦山資源接近貧乏，開采成本增加，同時國際鎢礦市場價格“雪崩”,西華山鎢礦連年虧損。英雄，也有到窮途末路的時候……
西華山選礦廠
2002年，西華山鎢礦宣告政策性破產(chǎn)，百年礦山由此落幕。
2017年，西華山鎢礦入選第一批國家工業(yè)遺產(chǎn)名單?，F(xiàn)存的西華山鎢礦勘探原始資料、全套俄語版采選設(shè)計文本、圖件、西華山鎢礦志等文書實物與歷史文獻(xiàn)資料，真實記載了西華山鎢礦沿革和鎢礦勘查開發(fā)技術(shù)的演進(jìn)。這一璀璨明珠，以新的形式留存在人們記憶之中。
